Os primeiros passos em direção aos Rattes.

Carmo da Cachoeira não é a única localidade cujo nome está vinculado ao Rates. Em Portugal encontramos São Pedro de Rates, e aqui no Brasil existem a Torre Singela1 na Bahia e o distrito de São Pedro de Rates no Espírito Santo. Com estas referências começamos a pesquisa utilizando a toponímia2, ou seja, a busca se iniciando a partir do nome originário da denominação. Nesta latitude e longitude uma cachoeira denominada dos Rates, ou Ratis. E é por aí que vamos começar nosso passeio.

Até os primórdios da Idade Média, na Europa de um modo geral não existia o sobrenome, ou melhor, o apelido da família. Os nobres e seus descendentes eram conhecidos pelo seu nome associado à sua origem geográfica, seja o nome de sua cidade ou do seu feudo: Juan de Toledo; Louis de Borgonha; John York, entre outros. Enquanto isso, a plebe, na impossibilidade de seguir as mesmas normas em relação aos nomes, caracterizava o vínculo familiar utilizando artifícios inerentes aos nomes dos pais, sendo tais adaptações nominais paternas apostas aos prenomes de suas proles.3

A história poderia retroceder ao ano de 1100, numa paisagem europeia e com uma construção em estilo medieval, quando sobre as ruínas de uma construção romana foi elevada uma igreja dedicada a São Pedro de Rates. Este local tornou-se um dos mais importantes mosteiros beneditinos.

Tomé de Sousa, comandante de esquadra portuguesa, primeiro donatário da Capitania de São Vicente e primeiro governador-geral do Brasil, nasceu em Rates, e era um fidalgo filho do Prior do Mosteiro de Rates, Dom João de Sousa, e de dona Mécia Rodrigues de Faria, tendo sido comendador de Rates e da Arruda na Ordem de Cristo.4 Tomé de Sousa foi um pioneiro dos Rates em terras brasileiras, e sua descendência está nestas paragens até hoje.5

Caravelas e naus que descobriram o Brasil exibiam em suas velas redondas a Cruz de Cristo. Esta mesma cruz foi utilizada por monges da Igreja Católica quando de sua presença em Jerusalém. Na época, o intuito era o de proteger os peregrinos contra os ataques dos infiéis. Foram chamados de monges brancos, uma espécie de descendência dos monges beneditinos. O Papa Eugênio III acrescentou ao manto branco, aprovado pelo concílio e pelo Papa Itonório II, a Cruz como símbolo do martírio cristão.

A entrada da família Rates no Brasil é dada como tendo sido através de Ilhéus na Bahia.6

Projeto Partilha - Leonor Rizzi
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1 – Anteriormente denominada Torre Singela de São Pedro de Rates.
2 – A palavra toponímia vem do grego τόπоς = luga, e νομ (ónoma), nome, ou seja, nome do lugar.
3 – Pinto de Vasconcelos, 2002.
4 – Monsenhor Pizzaro, em “Memórias Históricas do Rio de Janeiro”, VIII 13.
5 – Genealogia dos “Souza Meirelles”.
6 – Primeiras famílias do Rio de Janeiro.